Чем тоньше оборудование "лучше"?

Множество производителей оборудования подтолкнули свои исследовательские отделы к поиску способов разместить больше оборудования в небольших помещениях. 30 мая 2016 года Asus ZenBook 3 заставил MacBook посрамить своим более тонким и легким корпусом, сумев разместить впечатляюще мощный набор оборудования в пространствах, которые вызовут клаустрофобию у самых опытных ветеранов информационных технологий. Хотя все это впечатляет, возникает один важный вопрос: обязательно ли более тонкое оборудование - это хорошо?

Преимущества для производителей

В то время как потребитель всегда находится в центре производственного процесса, компании, производящие ваши iPhone и ультрабуки, не исключают себя полностью из уравнения производственной цепочки. Изготовление более тонкой фурнитуры имеет для производителя особые преимущества, а именно:

• снижение производственных затрат за счет разбазаривания меньшего количества сырья,
• снижение затрат на цепочку поставок из-за меньших требований к складским помещениям во время транспортировки,
• меньше розничных накладных расходов на распространение, и
• более высокая операционная прибыль, которую можно было бы реинвестировать в исследования и разработку еще более тонких продуктов (самовоспроизводящийся цикл).

Хотя нам часто нравится думать о том, какую выгоду мы, как клиенты, получаем от покупки более тонкого и легкого оборудования, мы забываем, что производители также смотрят на то, как это направление инноваций влияет на их прибыль.

Преимущества для потребителей

Главное преимущество, которое дает заказчику более компактный, легкий и мощный ноутбук, - это более высокая степень мобильности. По сравнению с 90-ми годами нынешний путешественник выигрывает от меньшего "бремени упаковки", путешествуя с ноутбуком. Упаковка большего количества энергии в меньшее оборудование также снижает стоимость ноутбуков (вот аккуратная диаграмма, показывающая, как вычисления становятся все дешевле). С этой точки зрения производство постоянно увеличивающегося клаустрофобного оборудования кажется беспроигрышным как для потребителей, так и для компаний, производящих устройства. Однако, по большому счету, это явление имеет некоторые очевидные недостатки.

Недостатки

Практически каждое инновационное направление, которое мы выбираем, приходит не в форме единодушной победы, полной сахара, а в виде компромисса, который сопряжен с собственными проблемами. Недостаток, с которым мы сталкиваемся при изготовлении небольших изделий, - это отсутствие гибкости в ремонте. Чаще всего мы живем во времена, когда иногда более целесообразно заменить целое устройство, чем отремонтировать его часть. Из-за ограниченного пространства большинству производителей ноутбуков приходится встраивать большую часть оборудования (например, графики и Wi-Fi) непосредственно в материнскую плату своих устройств. Хотя это характерно для смартфонов, это не всегда было так с ноутбуками. Результатом этой возросшей зависимости от материнской платы устройства стал подход к техническому обслуживанию устройства по принципу "косой черты", при котором конечному пользователю не остается иного выбора, кроме как заменить всю плату, когда один из компонентов не работает должным образом.

Заключение

Хотя у нас нет ответа на вопрос, заданный в названии этой статьи, мы надеемся построить более широкую картину того, как производственные процессы могут повлиять на потребительский рынок. Стремление к более тонкому оборудованию является ответом на сигнал потребительского спроса. Люди хотят большей мобильности, и компании реагируют на это, предоставляя ее, жертвуя гибкостью при обслуживании. В общем, рынок всегда предоставит то, что купит достаточное количество потребителей. Возьмем, к примеру, модульные телефоны, такие как Project Ara от Google. Это попытка объединить преимущества портативности и устранить недостатки, которые я описал выше!

Теперь ваша очередь присоединиться к обсуждению. Считаете ли вы, что наше стремление к более тонким изделиям лучше? Как мы можем улучшить производственные практики, которые мы сейчас наблюдаем? Расскажите нам в комментарии!